行き場を失った（？）市販ADSLモデム

フルレート（G.dmt）対応のADSLモデムが続々と発表されている。しかし，8Mbpsコースを設けている事業者の中に，市販のADSLモデムを利用できる「モデムなしメニュー」を設定しているところがない。

【国内記事】

2001年11月8日更新

　今年2月にスタートしたADSL端末の売り切り制だが，未だ店頭でADSLモデムを求める人はほとんどいない。多くのADSL事業者が8MbpsのG.dmtに移行するなかで，市場環境は変化し，モデムベンダーが抱く「かつての56KbpsモデムやISDN TAのように，店頭で気軽に端末を購入できるようにしたい」という目論見は，早くも暗礁に乗り上げてしまったかにみえる。

　6月に発表されたYahoo! BBのインパクトは8Mbpsサービスへの移行を早め，G.liteのモデムを購入する意味は急速に薄れた。結果的にいったんは盛り上がりかけた市場に水を差すこととなり，「モデムの市販で先行したオムロンやメルコも戸惑っていた」（あるモデムベンダー）。

　最近は，G.lite/G.dmt，あるいはAnnex A/Cで兼用できるチップが供給され，モデムもフルレート対応へと移りつつある。しかし，ここで別の問題が浮上する。8Mbpsコースを設けている事業者の中に，市販のADSLモデムを利用できる「モデムなしメニュー」を設定しているところがないのだ。

チップメーカーとサポートする規格

	TI	Globespan	Alcatel	Centillium	Conexant	ST
PCI	フルレートAnnex A	フルレートAnnex A	フルレートAnnex A	-	-	-
USB	フルレートAnnex A	フルレートAnnex A/B/C	-	G.lite Annex C	フルレートAnnex A	-
イーサネット	-	-	フルレートAnnex A	フルレートAnnex C	-	フルレートAnnex A

　例えば，クリエイティブメディアが販売しているG.dmt対応のADSLモデム内蔵ルータ「BritePort Router 8100C」は，「J-DSL」（ODN），「コアラADSL」（コアラ），「KブロードADSL」（近鉄ケーブルネットワーク）の3つのサービスに対応している。が，これらの接続事業者が現時点で提供しているのは，すべてG.liteのサービス。8Mbps対応のスペックを持ちながら，それを活かす機会を与えられてはいない。

　あるモデムベンダーのマーケティング担当者は，今の市場環境について，こう指摘する。「Yahoo! BBは，モデムの卸売りがヤフーの収益源となっているため，モデムなしメニューが設けられる可能性は極めて低い。NTT地域会社は相変わらず“門前払い”状態で，接続検証に協力してくれない」。残る有力事業者は，アッカ・ネットワークス，イー・アクセスなどだが，こちらもフルレートサービスに限り，レンタルもしくは自社経由で売り切るかのどちらかとなっている。

発表済みのG.dmt Annex C対応モデム

メーカー	製品名（詳細リンク）
メルコ	IGM-U8000AC
メルコ	WLAR-8000ACG
クリエイティブメディア	Broadband Blaster BlitePort Router 8100C
鷹山	ウェブディストリビュータ
BLJ	Tz5100E
東京ウェブリンク	TERA100U

　この状況には，日本のADSL市場が拡大するのを虎視眈々と狙っていた海外ベンダーも肩すかしを食らったようだ。台湾GVC CORPORATIONのSonya Lu氏は，2002年夏頃まで日本のリテール市場に製品を投入できないと予想する。同社は，ADSLモデム内蔵の4ポートルータなどを手掛けており，日本で使われているAnnex C/Aともに対応する準備を既に整えた。「HATS推進委員会とNTTが個別に仕様を策定中と聞いている。それまでは，ADSL接続事業者やISPの標準採用を狙って営業活動を進めるしかない」（Lu氏）。

GVC CORPORATIONのADSLモデム製品群

　ただし，HATS推進委員会は，あくまで接続を検証する場であり，接続を保証する認定機関ではない。たとえ“接続に問題なし”と判断された場合でも，製品パッケージに「対応マーク」を貼るのはADSL接続事業者だ。

もっと良くなるはず

　アッカ・ネットワークスでは，市販モデムの認定について「検討段階にも至っていない状況」という。同社は「メーカーのサポートが十分とはいえず，また市場にも製品があまり出回っていない」と指摘。当面は現状を維持する構えだ。

　一方，状況の異なる事業者もあった。イー・アクセスは，「接続検証は進んでおり，既に事務処理を待つだけの製品もある」と話す。同社が認定するフルレートサービス対応モデムの第1号は，前述のクリエイティブメディア「BritePort」になる見込みだ。

「われわれは，モデムで利益を上げる仕組みは持っていない。接続検証を進め，各ISPにも早く“モデムなし”メニューを設けてほしい」（イー・アクセス）。

　ただし，G.dmt Annex C対応のADSLモデムならイー・アクセスのサービスで利用可能になるかと言えば，「実際はそんなに甘くない」（同社）。

「接続はできても，問題は“もっと良くなるはず”という点だ。ファームウェアの出来が，接続時のクオリティを大きく左右する」（同社）。回線事業者にとって，速度と品質は，サポートと並ぶ重要課題。また，アッカの指摘から分かるように，接続事業者としては，個々のモデムに関するサポートはモデムベンダー側に任せたい，という意図もある。

　逆にいえば，モデムベンダーは製品のブラッシュアップにくわえ，サポート体制の充実を図る必要があるということだ。G.dmt対応のADSLモデムが店頭に並び，ユーザーが個々のニーズに合った製品を選べるようになるには，もう少し時間が必要らしい。

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