自宅のPCを個人放送局に〜VQStation自宅のPCをサーバにして気軽にストリーミング映像を配信する。固定のグローバルIPアドレスがなくても大丈夫。オサムインビジョンテクノロジーが開発した「VQStation」はそんなソフトだ。
常時接続時代の新しいアプリケーションの1つとして注目されている分野がある。映像コンテンツを作り,配信する“個人放送局”だ。これまでは,ストリーミング機能付きのWebサーバスペースを調達するのが近道だったが,自宅のPCをサーバにして手軽に挑戦できるというソフトが登場した。ユーリード・システムズが販売する「Ulead Video Live Studio」(1万4800円)だ。 Video Live Studioの開発元は,京都市にあるオサムインビジョンテクノロジー。10年ほど前,パソコン通信を通じて知り合った仲間が集まって設立した小さなソフトハウスだ。それだけに,コミュニケーション分野に対する思い入れは強く,これまでもTV会議ソフトなどを手掛けてきた。 京都大学の理学博士で同社代表を務める村田ヒロシ氏は,「個人がインターネットに流したいものを流せる,2〜3年前には考えられなかったこと」と述懐しながら,Video Live Studioを友人同士のパーソナルなコミュニケーション手段や情報発信に使えるソフトにしたいと語った。
Video Live Studioは,もともと「VQStation」という名称で発売されたものだが,ユーリードが販売を担当するにあたり,現在の名称に変更されている。 TwinVQ採用の専用フォーマットパッケージには,番組の制作から配信サーバまで9つのツールが含まれ(内容は下記),動画の編集機能こそ持たないものの,1本で専用フォーマットへの変換から配信,サーバのリモート管理までをこなす。素材としては,AVIの動画ファイルをはじめ,JPEG画像やFlashファイル(SWF)などをサポート。制作ツールの「VQStation Tools」では,ビデオとFlashアニメーションを組み合わせたコンテンツなどを作ることもできる。
また,USBカメラやキャプチャーボード付きのPC(Video for Windows対応が条件)があれば,ライブ放送も可能だ。パッケージに含まれる「VQStation Transmitter」が音声と映像をリアルタイムに変換して発信する。 専用フォーマットは,動画コーデックにH.263,音声コーデックにTwinVQを採用したもので,とくに音質の高さが特徴だ。TwinVQは,NTTサイバースペース研究所が開発し,シリコンオーディオプレーヤーの楽曲データやMPEG4のオーディオコーデックとして使われている。独自フォーマットであるぶん,汎用性には欠けるが,再生に必要な「VQStation Player」は無償でダウンロードできる。 固定IPはなくても大丈夫自宅のPCをサーバにするといっても,一般的なADSLサービスでは動的にグローバルIPアドレスを割り当てるため,サーバを立てることは難しい。DDNS(ダイナミックDNS)を使う方法もあるが,敷居が高いと感じるのも確か。 また,「DDNSの場合は,IPアドレスが変わってから更新されるまでに10〜15分間のタイムラグがある」(村田氏)という問題もある。そこで同社は,ホームページなどに番組情報(ロケートファイル:RTQ)を置き,これをもとに発信者のPCに接続する方法を採用した。 この方法であれば,発信者は「VQStation Guide Reistrar」を立ち上げておくだけでいい。Guide Reistrarは,5分間に一度,PCのIPアドレスをチェックし,変更があった場合には登録した番組ガイドホームページ(VQStation放送局ガイドが公開されている)に通知する。 通知を受けたガイドサーバがアドレス情報を取得するわけだが,その際,発信者側にルータが設置してあっても問題はない。ルータにふられたグローバルIPアドレスを確認してくれる。 なお,通知にはTCPの80番ポート,ストリーミング発信時には12000番(変更可)ポートを使用するが,一部のADSLサービスではサポート外となるケースがあるので確認が必要だ(CATVインターネットなどプライベートIPアドレスを使用する場合も利用できない)。また,リモート管理ではIIS(Internet Information Server)の機能を使うため,「バッチをあて,セキュリティホールを埋めてから使ってほしい」(村田氏)。 いくつかの条件はあるものの,クリアできるのなら,1万4800円で自宅にインターネット放送局を作ることができる。映像制作や配信に興味を持つユーザーであれば,手頃な値段と言えるだろう。 【Ulead Video Live Studioに含まれるソフトウェア】
【映像配信用PCの条件】
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