ニュース	2002年6月11日　06:06 PM 更新

「Xbox Live」、“日本だけ”スタータキットにPSOバンドル

マイクロソフトは、「Xbox Conference 2002 Summer」で、Xboxのオンラインゲームサービス「Xbox Live」の国内展開について明らかにした。オンラインサービスの開始をてこに、苦戦の続く国内市場で巻き返しを狙う

　マイクロソフトは、11日に都内で開催した「Xbox Conference 2002 Summer」で、Xboxのオンラインゲームサービス「Xbox Live」の国内展開について明らかにした。米国向けサービスは5月下旬の「E3」で発表されているが（5月20日の記事を参照）、国内では秋頃に「Xboxスタータキット」を発売してサービスを開始する計画だ。くわえて、このキットには日本独特の特典が盛り込まれることになった。

　スタータキットには、12カ月分のサービス利用料金、ボイスチャット用の「Xbox ボイスコミュニケータ」、そしてセガのオンラインRPG「ファンタシースターオンライン」が含まれている。そのうえ、6800円と「ゲームソフト1本分」（同社）の戦略的な価格だ。ブロードバンド環境を持つXboxユーザーであれば、このスタータキットを購入するだけでサービスを利用できる。なお、一足先にXbox Liveを発表した米国の場合は、49.95ドルと同レベルの価格ながら、バンドルするゲームの内容は明らかにされていない。

　サービス開始と同時に発売されるソフトは、フロム・ソフトウェアの「サウザンドランド」とマイクロソフトの「Whacked！」。くわえて、セガが「SPIKEOUT X-TREME」（仮称）の開発を表明したほか、マイクロソフトも米国で発表された「MechAssault」「Midtown Madness 3」「オンラインRPG」（仮称）「オンラインフィッシングゲーム」（仮称）をリリースする予定だ。このほか、「Halo」などの既存タイトルも将来バージョンでXbox Liveに対応させる。

5年後にはすべてのゲームがオンライン対応に

　Xboxは、当初からHDDやイーサネットポートを内蔵したネットワークゲームレディのゲーム機だ。「HDDに、ゲームの新しいシナリオやキャラクターなどをダウンロード・保存できる機能を備えているのはXboxだけだ」（マイクロソフト）。オンラインサービスの開始に日本独自の特典をくわえ、苦戦の続く国内市場での巻き返しを狙う。

　同社によると、既に39のゲームベンダーが合計47タイトルのXbox Live対応ソフト開発を表明したという。マイクロソフト常務取締役兼Xbox事業部長の大浦博久氏は「オンラインは、ゲームにおいて、かつてグラフィックが2Dから3Dに進化したときと同様の革新的な出来事。5年後には、あらゆるゲームがオンライン対応になっているだろう」と意気込みを語った。

　Xbox Liveの機能は以下の通り。

• ゲーマータグ：Xbox Live全タイトルで共通に利用できる専用オンラインID

• フレンドリスト：オンラインユーザーを見つけ、一緒にゲームに参加するよう招待できる

• Xboxボイスコミュニケータ：すべてのXbox Live対応対戦ゲームに組み込まれ、仲間や対戦相手と会話できる。独自機能として「ボイスマスキング」「グローバルミューティング」「ペアレンタルコントロール」を備えた

• プレイヤーサーチ：接続中のユーザーの中からオンラインプレイで遊べる相手を探し出すサービス。「クイックサーチ」では、ボタンひとつでマルチプレイの世界に入ることができる。「オプショナルサーチ」では、ゲームや同じレベルの対戦相手の選択も可能

• HDDへのコンテンツダウンロード：シナリオやキャラ、ミッションなどをダウンロードして内蔵HDDに保存できる

　Xbox Liveのネットワークシステムは、現在開発の最終段階に入っており、主要なDSLキャリアやCATVオペレータとの接続検証を進めている状況だ。6月下旬には、主要ISPと協力して接続検証を行う計画という。その後、実際のオンラインタイトルを使ってユーザー向けのベータプログラムを実施するという。

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関連リンク
Xboxオフィシャルサイト
ファンタシースターオンラインオフィシャルページ

[芹澤隆徳, ITmedia]

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