「OLYMPUS XA」の撮影：-コデラ的-Slow-Life-

[小寺信良，ITmedia]

　バネ2カ所が外れたことにより動作不良に陥っていたXA。簡単な修理で直ってしまったので、掃除もそこそこに早速撮影に出かけてみた。

　普通これぐらいのコンパクトカメラなら、パンフォーカスの露出オートでバシバシ撮れるようなルックスなのだが、実際にはマニュアルフォーカス、絞り優先のカメラである。撮影にもそれなりの手間がかかるが、それがまた楽しくもある。

　レンジファインダは二重像がはっきりしており、フォーカスが合わせやすい。ただ被写体によっては、左側に表示されるシャッタースピードのメーターが見えにくくなるのが難点か。

　絞り開放で何枚か撮ってみたが、レンズの口径が小さいこともあって、被写界深度はそれほど浅くはならない。ということは適当でもピントは合いやすいので、気軽にスナップ撮影という用途でも使えるということであろう。

　描写は独特の柔らかさがあり、ツァイスやNikonなどのシャープさとは違った趣がある。また発色は渋めで、このあたりは好みが分かれるところだ。

　また周辺部は、若干輝度が落ちる傾向があるようだ。以前OLYMPUS PEN EE2を使ったことがあるが、これも若干周辺落ちがあり、写りとしては古くさい感じがするカメラだった。XAも開放ではそういう傾向があるのかもしれない。

フェザータッチのシャッターは、思いのほか使いやすい。少し触るだけでシャッターが切れるので、小さなカメラだが低速でも手ブレがしにくくなる。

今の目で見れば不満もあるが……

　一方でF5.6ぐらいまで絞れば、深度はそれほど変わらないくせに、とたんにシャープな描写をするようになる。ISO400ぐらいのフィルムを使って絞り目で撮るほうが、現代のシャープさに慣れた目にはフィットするだろう。あるいはモノクロのフィルムを使って、コントラストを楽しむのも面白いかもしれない。

　ちょっと気になったのは、全体的に露出がアンダー気味になっているところである。もともと機能として+1.5の露出補正機能があることから、露出計の構造から、ややアンダー気味の傾向があるのかもしれない。

　それ以外に原因があるとすれば、電池だろう。もともとXAは、SR44という酸化銀電池を使用する設計となっている。だが手元になかったので、LR44という同型のアルカリ電池を使って撮影した。

　SR44は1.55V、LR44は1.5Vなので、0.5Vぐらい大して変わらないだろうと思ったのだが、正確な露出を期待するなら、ちょっと高いがSR44を入れた方が良好な結果が得られたかもしれない。これはまた後日、試してみようと思っている。

　もう一つ物足りない点は、最短焦点距離が85センチ止まりであるところだ。コンパクトなカメラで被写体に近寄りやすいのに、画角が35ミリという比較的広角のレンズを積んでいることもあって、テーマ性を持った構図が作りにくく、客観的な印象の絵になってしまうのが惜しい。せめてあと20センチ近づけたらずいぶん違うはずだが、そういうニーズもあって、後年マクロ撮影もできるXA4が生まれたのかもしれない。

　これは風景を含め、ルーズショットを撮るタイプのカメラであるようだ。旅行などにちょっと鞄につっこんで、サブカメラとしてスナップを撮る、といった使い方が望ましいのだろう。そう考えると、なんだか小旅行に出かけたくなる。

　なんとなくふらりと立ち寄った街で、XAを首からぶら下げて散策するというのは、実に楽しそうだ。行動の主体が撮影ではない気軽さが、旅をより楽しくしてくれそうな気がするではないか。