「COMDEX/Fall 2000」は，PC関連の展示が中心のため，ゲーム関係の展示はほとんどない。PC用のジョイスティックやゲームパッドなどを展示する周辺機器メーカーもあるが，その数も非常に少ない。そのような中で，1つだけ変わったゲームコントローラを見つけることができた。韓国のBestSoftの「Virtual Ring」というコントローラだ。

「Virtual Ring」は，体を使ってゲーム（特に格闘ゲーム）をプレイするためのもの。床から伸びる4本のポールには，上部と中央部に赤外線の発光部と受光部があり，ポール間の赤外線を腕や足で遮るとボタン入力として反応する。つまり，手でパンチを出したり足でキックを出したりして赤外線を遮ることで，ゲームをプレイできるわけだ。

　会場では，PS2の「鉄拳TAGトーナメント」を利用したデモが行われていたが，反応は悪くなく，慣れるとかなり快適にプレイできると感じた。これなら業務用マシンの体感ゲーム用デバイスとしても十分通用するだろう。

　ちなみに，体力の消耗が激しいので長時間のプレイは難しいかもしれないが，ダイエット用途として考えるとかなりいいかもしれない。ただし，設置に結構広い場所が必要となるので，日本の家庭で利用するのは厳しいだろう。

　このVirtual Ringはプレイステーション，プレイステーション2，NINTENDO64，PC用が用意されているそうで，PC用はUSBで接続されるそうだ。また，価格は150ドルということだった。日本での販売は未定で，現在パートナーを捜している段階だそうだ。

[SOFTBANK GAMES]