あの「スターブレード」が臨場感溢れる新筐体で復活！

2001年9月20日

　今回のAMショー・ナムコブースで注目を集めそうな製品が，「STARBLADE OPERATION BLUE PLANET（仮）」だ。

　これは，「Over Reality Boostyer System（O.R.B.S）」と呼ばれる半球型の新筐体でプレイできる，宇宙が舞台の3Dシューティングゲーム。前作の「STARBLADE」や，ナムコの大型店舗に設置されていた「ギャラクシアン3」といった作品に近い内容だが，プレイヤーはO.R.B.Sの半球型の筐体にすっぽり収まる感じで，このゲームをプレイすることになり，それがとても新鮮なプレイ感覚を引き起こしてくれる。

　O.R.B.Sには映像画角180度の半球型スクリーンと，5.1chのサウンドシステムが装備されている。映像は頭上から投影され，プレイヤーが椅子に腰掛けてプレイ位置に着くと，スクリーンが視覚のほぼ全体を埋め尽くす形になる（写真参照）。ちょうど，小さなプラネタリウムのスクリーンに頭を突っ込んでいるような感じだ。プレイヤーの椅子自体は動かないが，この状態で3Dの映像が動くと，まるで自分のほうが動いているかのような臨場感がある。

　実際にプレイしてみたが，自機の上下左右，全方位から敵機が飛来する様子は圧巻。狭いダクトの中を敵機を追って飛び回るシーン（初代STARBLADEでもお馴染み）では，乗り物酔いをしそうなほどだった。恐らく，このシステムの面白さを最も実感できるのは，このような宇宙ものの3Dシューティングだろうが，3D視点のゲームならば，かなり幅広く応用がききそうだ。参考出品とのことだが，発売を楽しみに待ちたい。

　残念ながら，ナムコブースにこのゲームの試遊台は1台のみ。そのため待ち時間は長くなってしまうが，待った分のモトは十分に取れる体験ができるハズ。（ちなみに私は2時間弱並びました）

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