1998年8月31日 プレイステーション欧米で値下げ ワールドワイドで4000万台を突破 　ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）は，同社の北米，欧州の海外子会社がそれぞれの地域において，プレイステーションの価格の引き下げを行うことを発表した。 INFORMATION SCE URL: www.scei.co.jp 　SCEの発表による各国のプレイステーションの価格引き下げは，米国が従来の149ドルから129ドルに，イギリスが129ポンドから99ポンド，フランスでは990フランから790フランに，ドイツでも299マルクから249マルクへとなっている。今回の値下げは，後述する欧米での好調による量産効果と並んで，11月に発売されるセガのDreamcastへの牽制もあるのではないかという意見も少なくない。 　しかし，ライバルたちが追いすがってくるのを尻目に，SCEは8月21日にプレイステーションの生産出荷の累計が4000万台に達したことを明らかにした。そのうちわけは，日本が1300万台，北米が1430万台，欧州が1270万台。 　'97年8月で2000万台，今年2月に3000万台というワールドワイドの出荷数を見ると，半年で1000万台の伸びというペースは未だに崩れていない。国内での出荷も'97年1月で500万台を記録，同年の年末には1000万台だったことを考えると，1300万台という数はプレイステーション人気が健在であることを表わしている。 　ところで，かつての「標準機」であるスーパーファミコンは，1500万台を超えたところで，出荷台数が急に伸び悩んでいた。これはユーザーに行き渡ったためとも，ライバルたち，さらに任天堂自身の次世代機（懐かしい呼び方ですな）と呼ばれる新ハードの投入に影響されたためとも言われている。考えてみればプレイステーションも今年の年末から来年にかけて，この状況に近い状況が訪れる。 　まだまだ「ファイナルファンタジー」や「ドラゴンクエスト」などの発売が控えているだけに，人気に陰りが出るとは到底考えられないが，スーパーファミコンのことを考えると国内のゲームユーザー（ライト層も含めた）には行き渡ったか？　期待のビッグタイトルも続編ばかりでは新規ユーザーが開拓できるとも思えない。かといって，4000万ものユーザーを見捨てるような，新ハードを嬉々として発表もできまい。 　少なくても国内の伸びは鈍化してくるという意見もある中，SCEがウワサの「プレイステーション2」を仕掛けるのは果たしていつか？ [橋本ビビン，ITmedia]
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