　この縦型レイアウトでは右ウィンドウが非常に広く取られており、ほとんどの単語の意味を1画面で表示できる。リスト部分を上下にスクロールするだけで、単語の意味をくまなくチェックできる、ということだ。PCで言えばタブブラウザのような感覚、といえばわかりやすいだろうか。上下二分割のレイアウトだと、単語の意味を表示するエリアが4行程度しか取られていないため、意味を把握するのに苦労することも多かったが、今回のレイアウト変更でこうした苦労は完全に解消された。

　情報の正確さについては、実際の画面を見てもらえば一目瞭然だろう。月並みだが「薔薇」を各文字サイズで表示してみたのが下の画面だ。24ドットや48ドットであれば、ハネや払い、どんな風に部首が繋がっているのかなどが、極めて鮮明にチェックできるのがわかるだろうか。

「薔薇」を16ドットで表示

同じく「薔薇」を48ドットで表示

　こちらもたとえて言えば、（古い話だが）MS-DOSからWindows 95に乗り換えたときの感覚といえばわかりやすいかもしれない。特に24ドットフォントの見やすさはバツグンで、情報量の問題はあるにせよ、個人的には16ドットフォントには戻りたくない。

　また、全画面表示にした状態で「レイアウト」キーを押すと行間隔が広がり、けい線も挿入される。文字サイズを16ドットにしているときなど、一画面の情報量が多い場合には適度に調整することでより読みやすくなる。

XD-WP6800で行間を変更してみたところ。解説文などは行間を広げ、けい線を入れた方が見やすくなる

XD-WP6800にはバックライトが搭載されているのは前述の通り。もちろん、バックライトを点灯した方が明らかに見やすい。個人的にはXD-LPシリーズにもバックライトが欲しかった

なかなかの音声データ音質――拡張性にも注目したい

　もうひとつの目玉機能が、音声機能の向上だ。XD-LPシリーズでは、ネイティブスピーカーの発声を独自の「TRUE VOICE」機能で忠実に再現したほか、英単語ならばTTS(Text To Speech）機能によって、メモリーカード内のテキストデータすらも読み上げてくれる。TRUE VOICEは同社独自の音声圧縮方式で、MP3に比べて高音域がカットされにくいため、より自然に聞こえるという。

単語を選択して「音声ボタン」を押したところ。発声できる文字のところにカーソルが移動し、文字が反転する。この状態で「訳/決定」ボタンを押すと、単語が発声される

　使い方は非常に簡単。単語の意味を表示させた上で「音声」ボタンを押すと、発声できる単語が転表示される。その状態で「訳/決定」ボタンを押すと、反転表示された単語が発声される。辞書にのっている単語は、うたい文句通りすべて発声できるようで、XD-LP7100に内蔵されているドイツ語辞書の単語についても、問題なく発声された。音質については、正直なところソコソコといったところ。ただ、どのような発音なのかというイメージを掴むには大いに役立つだろう。