　ノバックが8月26日より販売開始した「mp3 walker」は、ストレージにフラッシュメモリを利用したポータブルオーディオプレーヤー。一見したところ、何の変哲もない製品のように見えるが、液晶を搭載しながらも3980円（128Mバイト版）という低価格さが目を引く。早速、この“サンキュッパ”プレーヤーの実力をチェックしてみよう。

mp3 walker。カラーはこの1色のみ

曲線を多用した丁寧な仕上げ

　本体サイズは78（幅）×25（厚さ）×25（高さ）ミリ、25グラム（本体のみ）。フラッシュメモリプレーヤーとしてはごく一般的なスティックタイプだが、曲線を多用したデザインが印象的。プラスチックの質感だけはいかんともしがたいが、細部も丁寧に仕上げられており、値段ほどの安っぽさは感じない。

曲線を多用したデザイン

側面

　本体の下側面にはモード切替とホールドのスイッチ、上側面には再生／停止と音量ボタンが配置されている。正面の液晶は7色バックライト付きで、96×26ピクセルの解像度を持つ。左側面にはヘッドフォン、右側面にはUSBの端子を備えている。

　電源には単四形乾電池を使用し、約15時間の連続再生が可能だ。電池は背面からセットするのだが、試用した製品はマイナス側を固定するスプリングが強く、差し込んだ瞬間に電池が飛び出してしまうことが多々あった。製品版では改善されているとは思うが……。

電源には単四形乾電池を使用する

　再生できるファイルはMP3とWMAの2種類（Windows DRMには非対応）。MP3のID3タグ表示（Ver.1.0／1.1／2.3／2.4）にも対応する。転送ソフトは添付されておらず、楽曲はドラッグ＆ドロップで転送する。なお、ID3タグのトラックナンバーを使用したソートは行われないので、任意の順番で曲を再生したいならば、あらかじめファイル名の冒頭に「01」「02」などの文字列を追加する必要がある。

リムーバブルディスクとして認識される

　階層構造にも対応するが、1階層までしか対応しておらず、PCから複数階層のまま転送しても「ファイルなし」と表示されてしまい再生できない。つまり、「アーティスト名」-「アルバム名」-「各曲ファイル」というディレクトリ構造をそのまま転送しても利用できず、第1階層までの構成――「アルバム名」-「各曲ファイル」――という構造までしか利用できないのだ。転送の際には気をつけたい。