　東芝がHD DVDプレーヤー「HD-XA1」を発売し、いよいよHD DVDとBlu-ray Discによる次世代DVD競争が本格的に始まった。両規格による競争の展望や次世代DVDで実現する視聴環境については麻倉怜士氏の「デジタル閻魔帳」に詳しいが、まずはHD DVDがどのようなものであるか、5つのQ＆Aで理解しよう。

Q1　「HD DVD」ってそもそも何？

――DVDの後継として規格策定された、大容量の光ディスクです。

　HD DVDは、再生専用ディスク（HD DVD-ROM）が15Gバイト（片面1層）／30Gバイト（片面2層）、書き込み型ディスク（HD DVD-R 書き換え不可）が15Gバイト（片面）、書換え型ディスク（HD DVD-Rewritable）が20Gバイト（片面1層、片面2層は規格策定中）の容量を持つ大容量光ディスク。現行DVDと同じく、ビデオパッケージ用メディアはもちろん、PC用データディスクやエアチェック（テレビ放送録画用）ディスクとしての利用が見込まれている。

販売が開始された東芝のHD DVDプレーヤー「HD-XA1」

　DVDとの互換性も保たれており、HD DVD規格のプレーヤーならば手元のDVDもそのまま鑑賞できる（ただし、コピーワンス番組を録画したDVDの再生はできない）。技術的には東芝とNECが共同開発した「AOD」（Advanced Optical Disc）がベースになっており、直径12センチのディスクサイズや基板の厚さ（0.6ミリ）など現行DVDとの共通点も多いため生産性で有利といわれている。

　HD DVDの規格については、DVD規格と同様に「DVDフォーラム」によって協議が行われているが、DVDフォーラムに加盟している一部の企業がBlu-ray Discを推進する立場を明確にしており、両規格の対立構造を複雑化している。

Q2　「HD DVD」ってどんな種類があるの？

――DVDと同じく、再生専用や記録型などがあります。

　ディスクの種類は再生専用の「HD DVD-ROM」、ライトワンスの「HD DVD-R」、書き換え可能な「HD DVD-Rewritable」とDVDに準じる構成となっているが、それぞれの容量は、利用する面を片面にするか両面にするかと、何層構造にするかで異なる。

CEATEC JAPAN 2005に展示されていた記録型HD DVDディスク。富士写真フイルムやマクセル、イメーション、リコー、メモリーテックなどが展示していた

　HD DVDプロモーショングループがWebサイトで公開している資料によれば、HD DVD-ROMは15Gバイト（片面1層）／30Gバイト（片面2層）、HD DVD-Rは15Gバイト（片面1層）、HD DVD-Rewritableは20Gバイト（片面1層）が用意されている。

　ただし、2006年4月3日現在、規格は完全に策定完了しておらず、さらに大容量の規格も策定が進められている。HD DVD陣営で中心的な役目を務める東芝が公開している資料によれば、最大でHD DVD-ROMが60Gバイト（両面2層）、HD DVD-Rが30Gバイト（両面1層）、HD DVD-Rewritableが40Gバイト（両面1層）の容量を持つことになるとされている。

HD DVDってキレイなの？

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