次期iPodで搭載して欲しい機能は？：＋D Voice

[平賀洋一，ITmedia]

　6月7日にiPodのバリエーションモデル「iPod U2 Special Edition」が発売されたが、ベースモデルである現在の機種は2005年秋に発表された製品だ。そろそろ新しいiPodについての憶測が飛び交う時期ではないだろうか。今回は＋Dの読者がどんな新機能を期待しているのか調べてみた。

　結果はご覧の通り、「通信（Bluetooth、無線LAN）」が54％でダントツ。そして「iPodケータイ」が21％と続き、「録音機能」（11％）、「PDA機能」（9％）、「デジカメ」（3％）となった。70％を超える読者が、通信／通話機能を求めていることになる。質問項目ではBluetoothと無線LANを合わせて「通信」としているが、仮に搭載されるとして、どっちになるかで用途は違ってくるだろう。（両方搭載してくることも考えられるけど）

　現在主流のBluetoothはバージョン1.1や1.2で、最大伝送速度は1Mbps。実際の使用時には数百Kbpsにまで落ちるため、ワイヤレスヘッドフォンやワイヤレスリモコンなどには向くが、iTunesとの同期となると速度面で難しくなってくる。

　無線LANであればネットワークを介してPCと同期することはもちろん、直接iTunes Music Storeへ接続して楽曲を購入したり、ポッドキャストをダウンロードすることが予想される。ただ、ヘッドフォンやリモコンを無線LAN化するとは考えにくいので、音楽を聴く際の使い勝手は現在とあまり変わらないと考えられる。

　すでにMotorolaの「ROKR」などのiTunesを搭載した携帯電話はあるが、今求められているのは、アップルブランドであったり、クリックホイールによる統一された操作性など、よりiPod的な携帯電話だろう。一時期、噂になったソフトバンク（ボーダフォン）とAppleブランドの「iPodケータイ」だが、孫正義氏によって「憶測にすぎない」と否定されている。

　その可能性の低さからか20％という結果になってしまったが、次期でなくてもいずれ実現して欲しいと思う人は多いはずだ。携帯ともなれば、デジカメと本格的なPDA機能の搭載も充分考えられる。そんな「全部入り」iPodの登場を期待したい。