　2006年11月に販売開始され、2007年度通期では924万台の売り上げ台数を達成したPS3。その一助となったのは、2007年10月に発表された40Gバイトモデル（CECHH00シリーズ）の存在だろう。3万9980円と4万円を切った新価格は、PS2が登場した当初の価格とほぼ同じ。しかし、PS3の人気が向上したのは、安くなったからだけではない。「Blu-ray Disc対応ユニバーサルプレーヤー」としても注目されているからだ。

　昨年秋から今年の春にかけて、HDMI 1.3a対応機器の登場とBDソフトのリリースが重なり、新世代メディアの本格的な普及がスタートした。BDドライブ搭載HDDレコーダーや高級BDプレーヤーなど、BDソフトを再生できる機器も各社から登場している。PS3は4万円弱という価格でありながら、高価なBD対応機器に対向できるだけの十分なAV機能を持ち合わせており、それに気がついた人たちが、PS3を「BD対応ユニバーサルプレーヤー」として活用し始めたのである。

　そこで今回より、PS3をAV機器として最大限に活用する方法を紹介していく。「なかなかゲームをやるヒマがなくて」「DVDプレーヤーがわりに時々テレビにつなげるだけ」とPS3にホコリがかぶっている人、必見ですぞ。

再生できるメディアは？

　それでは最初に「PS3で再生できるメディアの種類」について確認したい。

　PS3にはこれまで3つのモデルが投入されたが（カラーバリエーションモデルを除く）、この記事では現在入手が可能な40GBモデル（CECHH00シリーズ）、ファームウェアバージョン「2.35」を前提に話を進める。

　PS3をAV機器として活用する最大の利点は、なんといっても対応メディアの多彩さだ。

　目玉であるBDは、映画ソフトなどのBD-ROMに加え、録画メディアのBD-RとBD-REに対応（1／2層ともにOK）。またスロットタイプのドライブでありながら8センチディスクも読み込み可能であるため、日立製作所「DZ-BD7H」などのBDビデオカメラで記録したメディアも再生が可能となっている。

　DVDに関しても幅広い再生能力を持ち合わせている。DVD-R/RW、DVD+R/RWはもちろん、地デジなどの録画に使われるCPRM／VRフォーマットにも対応。AVCHDにも対応しており、ソニー「HDR-UX20」などで録画したAVCHDの8センチDVDも手軽に再生できる。

　もちろんCDも再生可能だ。タイプとしては一般的な音楽CD（CD-DA）のほかCD-R、CD-RWにもしっかり（ちなみに60／20GバイトモデルはSACDマルチチャンネルにも）対応。再生できない12センチディスクはHD DVDとDVDオーディオ、DVD-RAMのみという、新世代ユニバーサルプレーヤーと呼ばれるに相応しい、魅力的な内容となっている。