HDMIのバージョン番号が消える？：インタビュー（1/2 ページ）

[芹澤隆徳，ITmedia]

　最近、新型テレビなどの新製品情報にちょっとした変化が起きている。HDMI入力端子について、仕様表に「HDMI Ver.1.4準拠」とは書かず、注釈で「HDMI 1.4に含まれるARC（オーディオリターンチャンネル）に対応」といった機能説明にとどまるケースが増えてきたのだ。

　これは、どういうことなのか。「7C」と呼ばれるHDMIファウンダーメンバーの1社であり、HDMIコントローラチップの開発・製造を手がける米Silicon Image日本法人代表の竹原茂昭氏に伺った（以下、敬称略）。

シリコン イメージ ジャパンの竹原茂昭社長

――最近、仕様としてHDMIのバージョンナンバーを明確に打ち出さないメーカーが増えています。しかし、注釈で「HDMI 1.4に含まれるARC（Audio Return Channel）に対応」とだけ書かれていると、人によっては「従来型のHDMIに一部の機能だけ実装した？」と捉えてしまう可能性もあるのではないでしょうか。

竹原：　大手のテレビメーカーが明確にHDMI ver.1.4/1.4aといった表現をしなくなったのは、HDMI LLCが規定したトレードマーク＆ロゴガイドライン（Trademark and Logo Guidelines）に沿って記述しているためです。ガイドラインは、以前のバージョンでも出していましたが、ご存じの通り、HDMI 1.3あたりからスペックの中で機能がいろいろと分かれてきました。

――HDMI 1.3ならDeep Colorやx.v.YCC、HDMI 1.4なら3DやARC、HECといった機能が追加されています。

竹原：　そうです。しかし、必ずしも必須条件ではありません（オプション仕様もある）から、HDMI 1.3ベースであればすべての機器がDeep Colorやx.v.YCC機能に対応しているわけではない。HDMI 1.3と書かれていても、製品によって使える機能が異なる。それは、HDMI ver.1.2以前にはなかったことです。

　一方、メーカーの中には「HDMI ver.1.3」としか記載しないケースも出てきました。これだけでは、お客様（ユーザー）が期待している部分がサポートされているのか分かりません。このため、HDMI LLCでは、トレードマーク＆ロゴガイドラインにおいて、2012年の1月1日以降、ケーブル類を除いて「HDMIのバージョンナンバーをうたわない」と決めたのです。バージョンナンバーよりも個々の対応機能を明確にして、消費者が混乱しないようにするためです。

　ただ、HDMIはバージョンナンバーとともに普及してきた側面もあります。いずれバージョンナンバーを表記しなくなるとなっても、逆に市場に混乱を招く可能性はあるでしょう。そのため、現在（2010年1月1日〜2011年12月31日）は“猶予期間”として、一定の書式に沿った書き方であれば、バージョンナンバーを入れても良いことになっています。例えば、HEC（HDMI Ethernet Channel）とARCをサポートしているのであれば、機能と併記してバージョンナンバーを入れることができます（次ページの表を参照）。

――なぜ、メーカーはそのようにしないのでしょう。