買いか？待ちか？──503i購入タイミングを考える

2月23日とも噂される折りたたみ型の503iを購入する？　それともFOMAまで待つ？　NTTドコモ端末の買い替えタイミングを探る。

【国内記事】

2001年2月5日更新

　503iシリーズの第1弾，「P503i」と「F503i」が発売されて一週間。新しいもの好きな人は既に購入済みかもしれない。しかし，多くの人は“今503iを買うべきか？　それとも待つべきか？”と悩んでいることだろう。

　残りの503iシリーズを予想するとともに，「210i」シリーズ，さらには「FOMA」まで踏まえて，どのタイミングで携帯電話を買うのがいいのか考えてみよう。

折りたたみ型503iを待つか──2月23日？

　最初に登場した503i，P503iとF503iはいずれもスタンダードなストレートタイプ（1月18日の記事参照）。個人的には使いたいときにさっと操作できるストレートタイプが好みなのだが，昨今のN502iのブームを見ても，折りたたみ型の503iを待っている人は多いだろう。

　先日の「ITU TELECOM ASIA 2000」で展示された503iシリーズのモックでは，P503iとF503iのほかに以下の機種が展示された。

D503i	フリップ型
N503i	折りたたみ型
SO503i	折りたたみ型
P503is	折りたたみ型

　503iシリーズでは，折りたたみ型が3種類も登場することが予定されている。折りたたみ型が多い理由は，最近のブームを受けているだけではない。2インチクラスのカラー液晶を搭載してくる各503i端末では，液晶の大型化による消費電力の増大が問題。各端末とも，折りたたみ時に液晶表示を休止し，消費電力を抑えようという試みがなされているわけだ。

　上記4機種の細かなスペックはまだ不明だが，“後発の機種のほうが高性能”というのは確かなようだ。特に液晶はP503i，F503iより進化する。D503i，N503iでは4096色，SO503iでは6万5000色表示のものが採用される。解像度もより精細になり，D503iでは132×162ピクセルの表示が可能。

　着信音もそれぞれ16和音以上であり，SO503iではなんと24和音だという話もある。

　これらがいつ登場するかだが，遅くとも3月末まで，と考えていい。NTTドコモ（中央）では，3月末まで，20x，50xシリーズから503iへの機種変更を優遇する措置をとっているからだ（1月26日の記事参照）。実際，2月23日に数機種が発売されるという噂も飛び交っている。

スタンダード機，210iは？

　スタンダード機という位置付けにある，現行209iの後継となるのが210iシリーズだ。P210i，F210i，D210i，N210iの4機種が既にTELECなどの認定を受けており，503iの発売が一段落したあと，発売されると見られる（1月24日の記事参照）。

　210iは，503iの発表以前に通信機器認定を取得しており，「20xシリーズにJavaを載せるかは市場しだい」というNTTドコモの発言もあったが，Javaなしで予定されている可能性が高い（1月19日の記事参照）。

　Javaを搭載するとなると，2インチクラスのカラー液晶，高速なCPU，潤沢なメモリが必要になり，端末のコストは当然上昇する。仮にJavaを搭載したとしても，上記のスペックを落として503iシリーズと差別化が図られるはずだ。

FOMAを待つべきか？

　2001年5月には，第3世代であるIMT-2000サービス「FOMA」が始まる。クリアな音声通話，最大384Kbpsの高速データ通信など大きな魅力を持つFOMAだが，当初，誰にでも勧められる機種とはならない可能性が高い。

　iモード関連の機能は503iをベースに搭載されるといわれるFOMAだが，気をつけなくてはいけないのは通話エリアだ。これまでの20x，50xシリーズが採用していた，800MHzの周波数帯を使うPDC方式と違い，IMT-2000では2GHz帯のW-CDMA方式が採用される。

　5月のFOMA初代機は，W-CDMA方式のみに対応するシングルモード機になるといわれており，これまでのPDC方式のエリアでは利用できない。W-CDMA方式でのサービスは，当初，東京，川崎，横浜のみであり，関西方面にサービスが広がるのさえ11月までかかる予定だ。人口比率80％を達成するは2004年というスケジュールであり，しばらくの間は極端に通話エリアが狭い状況が続く。

　そのため，首都圏在住の人でなければIMT-2000の恩恵を受けられないばかりか，ちょっと地方に出た場合は使えないなど，一般的に利用するには厳しい。ドコモでも当初のFOMAは高級機という位置付けのようで，端末の価格も通信コストもそれに見合ったものになるはずだ。

独断と偏見で選ぶとなると？

　そんなわけで，携帯電話の買い替えタイミングを独断と偏見で考えてみよう。

　“Javaなどいらない”という人は，210iを待つのもいい。しかし，機能的にそれほど大きな進化がないと見られる210iを待つなら，価格の下がった502iシリーズを今のうちに購入するのも手だろう。特に，カラーで折りたたみのN502itは実売価格もこなれてきていることもあり，いい選択肢だと思われる。

　“とりあえず今は間に合っている”という人は，FOMAを待つのもいい。FOMAではiアプリの制限も緩和されると見られ，映像配信や音楽配信に興味のない人でも“高速なiモード機”として快適に使えるはずだ。

　しかしFOMAが登場する頃には，au端末もJavaを搭載し，feel H"は128Kbpsのパケット通信などを導入してきていると見られる。敢えてFOMAを待つのなら他社への乗り換えも魅力的だ。

　それ以外の人は，やはり503iだろう。ストレート型にするか？　折りたたみ型か。はたまたフリップか。大いに悩んで，選んで欲しい。

関連記事
IMT-2000端末は503iの機能がベース
503i最終チェック──生い立ちから「210i」まで
iモードへ向かうPHS──FOMA補完計画？
来年は携帯電話を買い換える？──2001年ケータイロードマップ

Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.

---