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2003年12月19日　08:13 PM 更新

iモード端末が「Suica」に〜JR東がデモ

JR東日本が“携帯を定期券に”するために動き出した。ドコモの試験端末を使いフィールド試験を開始。1〜2年後を目標に実用化する。

　JR東日本は12月19日、FeliCa内蔵iモード端末を「Suica」代わりに使い、自動改札機を通過するデモンストレーションを実施した。ドコモが行う「iモードFeliCaプレビューサービス」（12月15日の記事参照）の一環としてフィールド試験を行い、1〜2年後を目標に実用化する。

まさに“携帯が定期券に”。処理の速度などは、現行のSuicaと同等だ

　「携帯電話に入れてほしい機能」という調査で、常に上位に位置するのが“携帯を定期券に”だ。今回のフィールド試験は、まさにそのための第一歩となる。

　プリペイド型の「Suicaイオカード」と、定期券機能を備えた「Suica定期券」の両機能の搭載を目指す。携帯電話をSuicaとして使うことで、「携帯の場合、液晶画面で利用履歴や残額が見られる。また、JRのサーバにアクセスしてオンラインでチャージ（入金）できる」（JR東日本総合企画本部経営管理部の山田肇次長）といったメリットがあるという。

　JR東日本は、独自のSuica電子マネー機能を搭載した「VIEW Suica」のサービスも開始しているが（3月4日の記事参照）、携帯では「Suica電子マネーの試験はしない」。

フィールド試験で性能測定と利用法検証

　フィールド試験の目的は「通信距離や処理時間など性能の測定と、携帯を自動改札機にどうかざすかなど利用方法の検証」（山田氏）。

　非接触ICカードであるSuicaも、技術としてはFeliCaを使っている。「自動改札は改造せずに、（携帯で）利用できるようにしたい」と山田氏が言うように、両者の互換性は極めて高い。

　しかし、携帯電話のどの部分にFeliCaが内蔵されているかで、動作が不安定になる場合もあるなど、携帯内蔵型ならではの課題を検証する必要があるという。

「N504iC」はバッテリー面に、「SO504iC」は背面ディスプレイ面にFeliCaICチップとアンテナが内蔵されている。FeliCaが通信に使う電波に指向性はないが、金属などの影響を受けやすいため、現状FeliCaが内蔵されている部分を下にしないと認識されなかった

　また、「Suica開発時には（携帯にFeliCaが載ることを）全く想定していなかった」というように、システム面での対応が課題となる。実用化までに1〜2年かかる理由としては「オンラインチャージのバックヤードシステムの開発」などに時間がかかる点を挙げた。

　フィールド試験は2004年2月〜夏頃にかけて、100〜200台程度の「N504iC」「SO504iC」を用い、同社社員が実際の駅で行う予定だ。

KDDIとも開発中

　JR東日本は、ドコモとだけでなくKDDIとも携帯電話にSuica機能を載せる検討を行っている（12月12日の記事参照）。「実験室レベルでの開発はしている」（山田氏）

　ドコモは、既に各社とフィールド試験に入っており、2004年中頃にはFOMAおよびPDC端末として市販する予定（10月27日の記事参照）。KDDIは日立が端末を開発済みで、2004年早々にはトライアルを行う。

チャージ（入金）はオンラインが中心 　iモードFeliCaをSuica代わりに使うに当たっては、Suicaのシステムがカードに最適化されていることがネックの一つになりそうだ。 　例えば、Suicaのチャージ（入金）は現在カードを機械に吸い込ませて行う。「チャージが終了する前にユーザーがカードを取ってしまうのを避けるため」だというが、iモードFeliCaではこの機械は使えない。 　自動精算機もそうだ。機械の変更なしではiモードFeliCaでは利用できない。 　自動改札の“タッチ部分”も携帯電話を当てるようには作られていない。仕様上は、10センチの距離で認識することになっているが、携帯電話の場合は向きによって認識距離が変化するため、ユーザーがセンサーに携帯を当てる可能性がある。強度などの検証はこれからだが、改札の改造なしで実用化するためには、携帯電話側の対応も必要になる可能性がある。

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JR東日本ニュースリリース

[斎藤健二, ITmedia]

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