メモリースティックPRO-HGデュオ＋ExpressCardアダプタでVistaを快適化：“3倍速い”新メモステで戦力アップ（1/2 ページ）

[前橋豪，ITmedia]

メモリースティック“PRO-HG”とは？

メモリースティックPRO-HGデュオとExpressCard／34型アダプタ

　ソニー製デジタルカメラや携帯電話、PSPのユーザーなら、メモリースティックを複数枚持っているケースも少なくないだろう。とはいえ、昨今のメモリカード市場はSDメモリーカードが主流となっており、かつてはメモリースティック以外のメモリカードスロットを積極的に実装してこなかったVAIOノートであっても、最近はSDメモリーカードスロットを設けたモデルが大半という状況だ。

　こうした現状から、いまやメモリースティックは、一部のソニー製品を使うユーザーだけが購入する記録メディアといった印象も受けるが、ここに来て大幅なパフォーマンスアップが行われようとしている。それが8月に市場投入される予定の「メモリースティックPRO-HG」だ。

　メモリースティックPRO-HGは、ソニーとサンディスクが共同開発した「メモリースティックPRO」フォーマットの拡張規格。従来の4ビットパラレルインタフェースにデータ転送用の端子を追加し、8ビットパラレルインタフェースを採用している。さらにクロック周波数をこれまでの40MHzから60MHzに高速化することで、インタフェースの最高転送速度（理論値）をメモリースティックPROの約3倍にあたる60Mバイト／秒（480Mbps）まで高速化しているのが特徴だ。

　最低書き込み速度も定められており、8ビットパラレル転送時で15Mバイト／秒（120Mbps）、4ビットパラレル転送時で5Mバイト／秒（40Mbps）を保証する。こちらもメモリースティックPROの最低書き込み速度1.87Mバイト／秒（15Mbps）から飛躍的に高速化した格好だ。ちなみに、SDメモリーカードの上位規格であるSDHCメモリーカードの最低書き込み速度は、Class 6で6Mバイト／秒（48Mbps）、Class 4で4Mバイト／秒（32Mbps）、Class 2で2Mバイト／秒（16Mbps）なので、これも大きく上回る。

3種類の容量で8月に発売される「メモリースティックPRO-HGデュオ」

　ソニーが8月に発売するメモリースティックPRO-HG規格の記録メディアは、外形寸法20（縦）×31（横）×1.6（厚さ）ミリの小さな“デュオ”サイズに収まった「メモリースティックPRO-HGデュオ」だ。ラインアップは容量別に3種類あり、実売予想価格は4Gバイト版の「MS-EX4G」が2万5000円前後、2Gバイト版の「MS-EX2G」が1万3000円前後、1Gバイト版の「MS-EX1G」が8000円前後となる。容量については、すでに8GバイトのメモリースティックPROデュオが発売されているため、これに比べると劣るが、速度面でのアドバンテージは大きい。

　ソニーによる速度検証によると、8ビットパラレル転送時で30Mバイト／秒（240Mbps読み出し／書き込み）、4ビットパラレル転送時で13Mバイト／秒（104Mbps読み出し／書き込み）のデータ転送を実現したという。60Mバイト／秒（480Mbps）という理論値には届かないが、現時点での高速SD／SDHCメモリーカードは最大22.5M〜24Mバイト／秒程度の転送速度なので、メモリースティックPRO-HGデュオはより高速な小型メモリカードと言える（サイズは大きくなるものの、CFには最大転送速度40Mバイト／秒をうたう製品も登場している）。

　ただし、メモリースティックPRO-HGデュオで30Mバイト／秒の転送速度を実現するには、一般的なUSB 2.0カードリーダー経由での接続ではなく、同時発売されるExpressCard／34型アダプタ「MSAC-EX1」（8980円）経由での接続が必要だ。USB 2.0カードリーダー経由で接続する場合、転送速度は最大13Mバイト／秒となる。

メモリースティックPRO-HGデュオは既存のメモリースティックPROデュオと同じサイズで互換性がある（写真＝左）。ExpressCard／34型アダプタ「MSAC-EX1」はデュオサイズ専用で、スタンダードサイズのメモリースティックは使用できない（写真＝中央）。メモリースティックPRO-HGデュオをExpressCard／34型アダプタに装着する場合は、カードを完全に収納でき、端が飛び出すようなことはない（写真＝右）

メモリースティックPRO-HGデュオ＋ExpressCardアダプタの性能は？

　今回は、2GバイトのメモリースティックPRO-HGデュオ（MS-EX2G）と、ExpressCard／34型アダプタ（MSAC-EX1）を入手できたので、既存のメモリースティックPROデュオや高速SDメモリーカードなどとデータ転送速度を比較してみた。

　テストは、EP82改/かず氏が公開しているフリーソフト「FDBENCH 1.01」を利用し、シーケンシャルリード／ライト、ランダムリード／ライトの時間を計測するというもの。テストは5回ずつ行い、以下には平均値を掲載している。

　メモリカードは、2GバイトのメモリースティックPRO-HGデュオ（MS-EX2G）、転送速度10Mバイト／秒（80Mbps）のハイスピード型メモリースティックPROデュオ（MSX-M2GNU）、通常型のメモリースティックPROデュオ（MSX-M2GS）を用意した。メモリースティック以外では、転送速度20Mバイト／秒（160Mbps）で容量2Gバイトの高速SDメモリーカード（サンディスク Extreme III）と、4GバイトのUSBフラッシュメモリ（ハギワラシスコム Lumitas M）のテストも行っている。

　3タイプのメモリースティックPROデュオは、ExpressCard／34型アダプタ経由とUSB 2.0カードリーダー経由での2パターンでテスト。SDメモリーカードはUSB 2.0カードリーダー経由のみ、USBフラッシュメモリはPC側のUSBポートに直接装着した。USB 2.0カードリーダーは、エレコムの「MR-A33H」を使用している。当然ながらMR-A33Hは、まだ発売されていないメモリースティックPRO-HGデュオに対応していないが、メモリースティックPROデュオとの互換性があるため、問題なく利用できる。

MSAC-EX1を使うにはドライバのインストールが必要だ

　ちなみにExpressCard／34型アダプタのMSAC-EX1は、Windows XP（SP2）／Vista、Mac OS X v10.4（v10.4.9以降）の各OSに対応しているが、PCカード型やUSBタイプのメモリカードリーダーと異なり、導入時に付属のCD-ROMからドライバをインストールする必要がある点に注意したい。

　テストに用いたマシンは、GatewayのWindows Vista Home Premium搭載ノートPC「MT3303j」。CPUはAMDのSempron 3500+（1.8GHz／L2キャッシュ512Kバイト）、メインメモリは1Gバイト、HDDは4200rpmのUltra ATAタイプ、チップセットはグラフィックス機能統合型のNVIDIA C51MVを採用した、エントリークラスのノートPCだ。

シーケンシャルリード／ライトの計測結果（写真＝左）。ランダムリード／ライトの計測結果（写真＝右）

　テスト結果を見ると、メモリースティックPRO-HGデュオとExpressCardアダプタを組み合わせた際のパフォーマンスが非常に高い。ハイスピード型のメモリースティックPROデュオとExpressCardアダプタを組み合わせた場合に比べて、シーケンシャルリードで約2.7倍、シーケンシャルライトで約3.5倍、ランダムリードで約2.3倍、ランダムライトで約2.2倍もの速度向上を果たした格好だ。もはや通常のメモリースティックPROデュオとは別次元の転送速度を確保している。

　USB 2.0メモリカードリーダーを接続すると、メモリースティックPRO-HGデュオのパフォーマンスは半分程度に落ちたが、それでもハイスピード型のメモリースティックPROデュオに対する速度差は確実に存在する。このことから、ExpressCardスロットを搭載していないPCであっても、メモリースティックPRO-HGデュオの恩恵は得られるだろう。

　ほかの記録メディアに関しては、アダプタを介さないUSBフラッシュメモリはもちろん、高速SDメモリーカードのExtreme IIIが、USB接続にもかかわらず、良好な結果を残したのが目立つ。とくにExtreme IIIのランダムライトは、メモリースティックPRO-HGデュオとExpressCardアダプタの組み合わせを追い抜く健闘ぶりだ。

　とはいえ、前述の通り今回使用したUSB 2.0メモリカードリーダーはメモリースティックPRO-HGデュオに正式対応していないので、今後PRO-HGデュオの利用を想定したカードリーダーが登場すれば、USB接続でのパフォーマンスが向上することも考えられる。