アキバが世界の“聖地”になる日――観光都市として見る秋葉原：5年後の秋葉原を歩く 第9回（2/3 ページ）

[古田雄介，ITmedia]

世界有数のテストマーケティングの地

――観光地として、メイドやアニメの価値は、どれほどのものですか？　代わりの物があればそれでいい程度でしょうか？

田所氏　アニメは日本文化の1つの財産だと思います。その知的価値というのは非常に大きいものですから、今後も価値は下がらないでしょう。メイド喫茶はアニメ文化から派生したサービスなので、流行的な面があるかもしれません。ただ、メイド喫茶がなくなっても、それに変わる仕掛けやサービスは出てくるとは思います。

　例えば、ツクモロボット王国ではロボットを販売していますが、10年後くらいにキャラ系ロボが進化して、ロボメイドカフェみたいなお店が出てくるかもしれません。昔から秋葉原は、そういう技術の進化にともなって、実証実験を兼ねた新しいサービスを提供していく特性があるのです。これは世界でも類を見ない特性で、今後も新しいアイデアがどんどん出てくるでしょうね。

――最近のアキバは、家電からPC、そしてポップカルチャとブームが推移していますが、その次はロボットになりそうですか？

田所氏　そうですね。UDX4階に、最先端産業のデモを行っている新産業文化創出研究所（ICIC）があるのですが、あそこは3D映像を使った実証実験をいろいろ展示しています。そこでは受付嬢が3Dで出てきて「いらっしゃいませ」と応対してくれますが、例えば画像に触ったりすると「止めてください！」とピシャリと叱られてしまいます。そういう映像がもっともっと発展して、10年、15年後にはあたりまえの街になるかもしれません。

――“コテコテ”の近未来像が実現される感じですね。

田所氏　はい。だから、映像の世界やロボット、そういうのは間違いなく10年後には、予想以上のクオリティで提供されているでしょう。

――新技術は世界全体で進んでいくと思います。そうした中で、アキバの個性が埋没してしまう可能性はありませんか？

田所氏　技術という部分では、シリコンバレーなどが最先端でやっていくのだろうとは思いますが、その技術を一般消費者レベルに落とし込むには、一般消費者がいるエリアでないと確かめられない。そうなると、やはり秋葉原は欠かせません。テストマーケティングの街として、この街は世界有数の拠点といえるでしょう。

TIJが海外で配布している「秋葉原新発見ツアー」のパンフレット（写真＝左）。TIJは海外観光客向けに「New Discovery of Akihabara」を運営している。「秋葉原新発見ツアー」では、ラジオ会館→電気街口駅前地区→ツクモロボット王国→免税店→UDX→壽屋（ホビーショップ コトブキヤ）と回る