ADSL事業者の無線LANレンタル「わがまま考」ADSL事業者が、無線LAN製品をレンタル提供するケースが増えている。アクセスポイント購入を考えるユーザーには朗報だが、ワガママを言い出したらキリがないもので……
ADSL事業者が、無線LAN製品をレンタル提供するケースが増えている。イー・アクセスは12月11日、自社ユーザーを対象に、ADSLモデムに接続する無線LANアクセスポイントのレンタルサービスを開始した(記事参照)。アクセスポイント購入を検討していたイー・アクセスユーザーには朗報だ。 提供されるのは、NECアクセステクニカの「Aterm WL11AP」で、料金は月額680円。3月31日までに申し込んだユーザーは、キャンペーンとして無線LANカード「Aterm WL11CB」もセットでレンタルできる。同社が無線LAN機器をレンタルするのは、これが初めてとなる。
NECアクセステクニカ製、Aterm WL11AP Aterm WL11APは、ESS-IDを隠すことで不正な利用を防ぐ「ステルスESS-ID機能」などを備えた無線LANアクセスポイント。今回、レンタルできる製品は「機能面で、市販ものと特に変わらない」(イー・アクセス)という。Aterm WL11AP/WL11CBセットモデルの予想市場価格は2万1800円だから(記事参照)、キャンペーン期間中に申し込んだユーザーは、単純に考えて33カ月利用するまでは得をすることになる。 もっとも、サービスメニューがAterm WL11APのみというのは、少々不満も残る。Atermシリーズには、IEEE 802.11a準拠の無線LANアクセスポイントもある。そもそも“最大12Mbps”をうたうサービスが、“最大11Mbps”の無線アクセスポイントにしか対応していないというのは、いかがなものか? ここはやはり、54Mbps対応のアクセスポイントレンタルプランを用意してほしいものだ。 この点をイー・アクセス側に確認すると、「当面、802.11a対応製品をレンタルする予定はない」とのこと。 「価格が低廉で、汎用性もある802.11b製品に比べ、11a製品はサービス提供価格が高くなってしまうおそれがある。これでは、ユーザーニーズがあるという保証がない」。11a製品が、市民権を獲得するまで待ったほうがよいとの考えだ。 さらにわがままを言うなら、モデム一体型タイプも、メニューに加えてほしいところ。たとえば、Yahoo! BBでは、従来のコンボモデムに無線LANルータ機能を追加した「Yahoo!BBトリオモデム12M」を、10月1日から提供している(下写真、記事参照)。一体型なら省スペースが実現され、余分な配線、電源確保の必要がなくなる。この点をイー・アクセスに聞くと、「メーカーが開発すれば実現するだろうが、無線LAN機能は、使いたい人と使いたくない人がいるだろうから……」。やはり、ユーザーニーズがあるか確信が持てない、という状況のようだ。
Yahoo! BBのトリオモデム イー・アクセスに限らず、ほかのADSL事業者もこうした無線LAN機器レンタルサービスに取り組んでいる。前出のYahoo! BBは、現在先着3万人を対象に「Yahoo!BB 12M+無線LANパック」の試験サービスを提供している段階だ。 また、アッカ・ネットワークスも先日「無線LANセット試験サービス」を開始すると発表した(記事参照)。こちらは先着2万人に対し、メルコの無線LANアクセスポイント「AirStation WLA2-S11」および無線LANカード「AirStation WLI-PCM-L11GP」(下写真)のセットを、月額680円で貸し出す。両製品の標準価格はそれぞれ1万4300円、9800円だから、ユーザーは36カ月利用するまでは得をする計算だ。もっともこちらは、来年5月末まで試験サービスを実施した後、「本サービスを提供するかどうか検討する」(アッカ・ネットワークス)としている。
メルコのAirStation WLA2-S11 ADSLユーザーの選択肢を増やす、無線LAN製品レンタルサービス。わがままを言い出せばきりはないが、一ユーザーとして、事業者がこうした取り組みをさらに進めてくれることを望みたい。
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