広帯域の使い途とは？〜FTTH金沢トライアル

NTTサイバーソリューション研究所の小川克彦部長が「FTTH金沢トライアル」の結果を報告した。

【国内記事】

2001年9月11日更新

　9月11日に行われたハイパーメディアコンソーシアムのセミナーで，NTTサイバーソリューション研究所の小川克彦部長が「FTTH金沢トライアル」の結果を報告した。FTTH金沢トライアルは，2000年5月から2001年6月末まで金沢市内で行われた実験サービス。NTT，NTT西日本，松下，松下通信工業，北陸松下ライフエレクトロニクスの5社が参加している。

　小川氏は，トライアルに金沢を選んだ理由について「当時のISDN加入率やPC保有率で全国トップクラスだった。比較的裕福な家庭が多く，かつ新しいものに対する理解のある土地柄と判断したこと」を挙げる。実験では，NTT金沢本局からワイドLANサービスの光ファイバー40回線を敷設し，約120人のエンドユーザーに試験サービスを提供。「参加者には月額8000円の負担でサービスを提供していた。トライアル終了後は値上がりすることになったが，約8割のユーザーが継続して利用している」という。

　トライアルの主旨は，光ネットワークとデジタル家電により，地域発信の情報流通ビジネスを実践すること。地元にある27社の企業も参加した。もちろん，すべてが成功したわけではないが，小川氏によると「いくつかのビジネスモデルにおいて，中高速インターネットの有用性が確認できた」という。成功した例は，グラフィックやサウンドデザインといったクリエイティブ分野，印刷・製版といったプリプレス分野，そして画像や動画を多用した通販など，主にデータ量が多いケースだ（7月31日の記事を参照）。

　トライアルのポータルとなった「ひかりチャンネル」では，地域情報や地元商店の広告から，ショッピングモールやライブといったエンターテイメント・コマース分野まで，多くのコンテンツが用意された。中でも「光を利用した一番分かりやすいコンテンツ」と小川氏が評したのが，ストリーミング動画を使った音楽のライブ中継だ。渋谷や下北沢のライブハウスから300Kbps程度の動画を配信したほか，地元のライブハウスも複数参加している。一方，店内の様子をインターネットカメラで中継していたスーパーの例では，動画伝送に使ったIEEE 802.11b無線LANが，POS端末の電波に干渉するトラブルも起きたという。

学生とインターネット需要

　情報流通ビジネスに重点をおいたFTTH金沢トライアルの場合，インフラ技術はむしろ脇役に近い。しかし，実証実験を進める中で，改めて市場のニーズを確認できることもあるようだ。今回の場合は，「一番ブレイクしたのは学生向けのアパート・マンション」（小川氏）という。

　トライアルでは，不動産業者の協力のもと，金沢工業大学周辺にあるアパート約200棟3500室に情報コンセントを設置，光ファイバー回線で大学のサーバに直結した。学生は入学時に必ずノートPCを購入しており，家にいながら大学のサーバから資料を参照したり，動画で講義の内容を確認するといったことも可能になる。このため，「夜間でも800人近い学生が常時インターネットを利用していた」（小川氏）という。同大学の学生数は約8000人であり，この数字は全体の1割に相当する。もっとも，インターネットを利用していたのは勉強のためばかりではなかったようで，「オンラインゲームの市場性も確認できた」らしい。

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