その後のネットゲームカフェ――「目的はゲームばかりではない」？

昨年12月，渋谷にオープンしたネットゲームカフェ「Nesta」。オープンから4カ月が経過した今，同店の様子はどうなっているのだろうか？

【国内記事】

2002年3月12日更新

　12月1日，渋谷にインターネットゲームカフェ「Net Station/Nesta」（ネスタ）がオープンした（11月16日の記事参照）。環境4カ月が経過した今，店内の様子はどのようになっているか，探った。

　店を訪れたのは平日午後3時過ぎ。同店は，東急ハンズに隣接したビルの3，6，7，8階にある。エレベーターで6階受付に向かい，Nestaのドアを開けると，室内には高校生を中心に，7〜8人がPCに向かっていた。

店内の様子（記事とは別の機会に撮影）。各階で多少雰囲気は異なるものの，概ね静かにR＆Bの音楽が流れている

　客はゲームをしている場合が大半だが，一部にWebを閲覧している客も見られる。音量を上げてプレイするユーザーはヘッドホンを装着しているようで，店全体としては静かな印象。ゲームセンターでの喧騒とは，様子が異なるようだ。

　メインの客層について受付のアルバイトに聞くと，「20代から30代の男性」との答え。ただし，店内にはリクルートスーツを着た女性の姿もあった。また，取材している間に「初めてなんですけど……」と，中学生とおぼしき2人連れが入ってきた。多様な客に利用されていることがうかがえる。

　客の中に1人，60歳前後と見られる婦人を見かけた。この婦人に話を聞くと，「実は普段イギリスに住んでいて，今回日本に来た」とのこと。

　「向こうで立ち上げているホームページ宛に届いたメールを，チェックするために立ち寄った。ロンドンにはこうしたブロードバンドカフェがたくさんあるけれど，日本にもあってくれて助かった」と話してくれた。

　客の滞在時間は1〜2時間のケースが多いとのこと。ちなみに，中には「5日ぐらい連続して滞在し，ゲームしていた」というマニアな客もいるようだ。

ゲーム以外に，テレビもDVDも

　カフェを運営するカレント・コミュニケーションズは，同店には現在，約3000人が会員登録していると話す。

　「広告に力を入れたほか，ゲーム大会を開催するなどして知名度を上げた。現在の来店者数は1日平均で70〜80人。多い日は120人という日もある」（カレント・コミュニケーションズ）。登録会員は，学生と社会人の比率がおよそ6：4。多くは大学生，フリーターだという。

　人気のあるソフトについては，やはりMMORPGのリネージュが頭1つ抜けているようだ。「リネージュは先日有料化して，プレイにWebMoneyが必要になった（サービス価格で30日1400円）。しかしここなら1時間300円で，飲み物がついて好きなだけリネージュをプレイできる。5時間以上リネージュをプレイすると，WebMoneyが当たるプレゼントサービスもある」（同）。

　もっとも，既に触れたとおり，客は必ずしもオンラインゲームを楽しむわけではない。「8階にはTVチューナー内蔵のPCを用意しているので，テレビ番組を視聴することもできる。またビデオ・DVD等の流通を手がけるレントラックジャパンと提携して，4月からDVDを視聴することも可能になった。極端な話，仮眠するために来ているお客もいる」（同）。

8階には「カップル用」と位置付けられたソファー席もある。棚には女性誌が並んでいる

　カレントコミュニケーションズは店内の雰囲気について，「リラックスしてもらえる空間にしたい」と強調する。

　「居心地さえよければ，中に入っているコンテンツは何でもいいのではないか。インターネットゲームカフェは，若年層を対象にした漫画喫茶とは違う。あくまで“カフェ”であり，24〜5歳のOLが1人で入れるような場所にしたい」（同）。

　Bフレッツの回線を2本，ADSL回線を5本引き込んだというブロードバンド環境も，同店にすれば補助的なもの。Nestaはオンラインゲームにこだわらない方針で，サービスを拡充している。

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