　転送が完了すれば、楽曲を聴くことができる。再生／一時停止ボタンを長押しして電源を入れ、「MENU」ボタン長押しでナビゲーション画面を呼び出し、再生したい曲／フォルダを選択すればいい。カーソルの移動は早送り／早戻しボタンで、決定は再生／一時停止ボタンで行う。なお、再生中に上部の「EQ」ボタンを押せば、XBASS／ROCK／JAZZ／CLASS／POPと5種類のイコライザを適用できる。

再生中の画面

　戸惑ったのは、「長押し」に関する操作方法だ。

　メニューを呼び出すには「MENU」ボタンを長押しするのだが、ボタンを数秒押し続けてもメニュー画面は現れない。メニュー画面を出すためには、ボタンを数秒押し続けた後に「ボタンから指を離す」ことが必要なのだ。

　確かにこれも「長押し」には違いないのだが、あまり一般的な方法とは思えない。この操作方法は他の部分でも見られ、FMラジオを使用する際にも、FMボタンを数秒間押してから指を離さないと機能が切り替わらない。

メニュー画面を呼び出すには、「MENUボタンを数秒押し続け、ボタンから指を離す」という操作が必要

　内蔵マイクあるいはFMラジオからの録音も可能だ。録音ボタンは設けられていないので、内蔵マイクから録音する場合にはMENUボタンから「録音」を選択し、FMを録音する場合には受信中に再生／一時停止ボタンを長押しする。録音されたファイルはボイスレコーディングの場合には「￥voice￥」以下に、FM放送の場合には「￥fm￥」以下へ、WAV形式で生成される。

　付属のヘッドフォンを組み合わせて試聴してみたところ、音質については中域がややこもる感じを受けた。特にポップスを聴いたときにその印象は顕著で、イコライザの「ROCK」を適用したほうがバランスが良いように感じた。どうやらこれは付属ヘッドフォンの特性によるもののようで、筆者が普段使用しているソニーのMDR-EX51LP、あるいはゼンハイザーのMX400に交換してみたところそうした印象は受けなかった。

　本製品は機能的に目新しいところはなく、またお世辞にもスタイリッシュなデザインともいえず、どちらかといえば武骨な印象だ。機能と操作性、デザインも含めたハイレベルな競争が行われている日本のポータブルオーディオ市場においては、厳しい戦いを強いられるだろうというのが正直な感想だ。

　しかし、電源に乾電池を採用していることやFMラジオを搭載していること、複雑な動作の原因となる多機能化をあえてしていないこと、低価格であること（ITmedia Shopiingで調べてみると、512Mバイト版も1万円程度で販売されている）、説明書が非常に丁寧に記述されていることを考えると、“お父さん世代でも気軽に使えるプレーヤー”として企画されたのではないかという想像が成り立つ。そう考えれば、やや大きめのボディも「持ちやすいサイズのボディ」といえる。

パッケージに含まれているマニュアルは79ページにも及び、CDからの音楽取り込みについても細かく解説されている

　デジタルオーディオプレーヤーは2008年にはMDプレーヤーを追い越し、ポータブルオーディオの主流になることが予測されている。そのときには音楽や流行に敏感な若い世代だけではなく、より幅広い世代が利用することになる。そうなると求められるのは、適切な価格で必要と思われる機能をバランスよく実装することだ。

　SN-F100は「長押し」操作や本体の仕上げなど、改善が必要と思われる部分もあるが、その“バランス”を満たす製品といえる。