Qualcomm，携帯電話向けプラットフォーム「BREW」発表──au端末に搭載

Javaより高速で，大幅に制限を緩和した携帯電話向けプラットフォームが登場する。CやC++で記述でき，電話機能も制御可能だ。国内ではau端末が搭載を予定している。

【国内記事】

2001年1月31日更新

　Qualcommは1月31日，CDMA向けワイヤレスアプリケーションのプラットフォーム「BREW」を発表した。BREWを搭載した携帯電話では，さまざまなアプリケーションをサーバからダウンロードして利用できるようになる。

　都内で行われた発表会には，DDIのau事業本部長である小野寺正副社長も出席し，「将来的にはcdmaOneの全端末にBREWを搭載していく」と，BREWに対する期待を語った。

　BREWは，QualcommのcdmaOneチップに搭載されるプラットフォーム。ユーザーはBREW上で動くアプリケーションをダウンロードすることで，機能を拡張できる。BREWの特徴は以下の通り。

• CまたはC++のネイティブコードでプログラミング可能
• アプリケーション相互の連携が可能
• アプリケーションはダイナミックなクラスローディングが可能
• PC OSや仮想マシンではない，携帯電話のために生まれたプラットフォーム

Qualcomm提供の各種チップに搭載された，BluetoothやgpsOne，MPEG4などの機能にも，BREWアプリケーションからアクセスできるようになる

携帯電話上のJavaとの違いは？

　“携帯電話にアプリケーションをダウンロード”と言うと，携帯電話上で動くJavaと何が違うのかが気になるところだ。

　Qualcommの執行副社長であるPaul Jacobs博士は，「Javaはネイティブコードではないので動作が遅い。BREWは高速で，かつ深い階層のハードウェアにもアクセスできる」と利点を語った。さらに，「BREWの上に，JavaVMを載せJavaを走らせることもありえる」と，単なるJavaVMとは大きく違うことを強調した。

　NTTドコモの「iアプリ」に代表される携帯電話上のJavaは，各アプリケーションを隔離し，Javaアプリケーションがハードウェアにアクセスすることも大きく制限する。BREWでは，アプリケーションごとの連携も許し，ハードウェアにアクセスすることも可能だ。アプリケーションが電話機能を利用することもできるという。「Webブラウザをダウンロードしたり，JavaVM自体をダウンロードしてくることも考えられる」とJacobs博士は言う。

　しかし，JavaVMがこのような仕様になっているのは，セキュリティを考慮してのことだ。BREWではどのようにセキュリティを確保するのか？　Jacobs博士は「BREWではTRUE BREW製品の認定を行い，デジタル署名を付加する」としている。しかしその結果，Javaのように一般のユーザーがBREWアプリケーションを開発するのは困難になっている。「完全にBREWのインタフェースを公開するつもりはない」（小野寺氏）

　そもそもBREWは，通信機器メーカーの開発サイクルの短縮などを目的に製作されている。小野寺氏によると「端末の出荷が思うようにいかないのは，アプリケーションを各メーカーが独自に開発しているから」であり，BREWが導入されれば「新しいアプリケーションが次から次へ登場する」と言う。

au端末のJavaとBREWとは別

　小野寺氏は，国内で720万台（契約者ベース）普及しているというcdmaOne端末に，年内にはBREWを搭載していくと言う。KDDIは，144Kbpsの速度を実現する1x MC規格の導入をこの秋に予定しているが，「1x MCでも現行のcdmaOneでも（BREWを）搭載していきたい」（小野寺氏）という。高級機にのみ搭載ではなく，全機種に搭載を目指すというスタンスだ。「ハイエンド端末とローエンド端末の差別化は，メモリの容量などでも図れるのではないか」（小野寺氏）

　au端末は，今年の夏にドコモ仕様を包括した形でJava機能が搭載される予定だが，小野寺氏は「夏導入のJavaはダイレクトに動くもの」とし，BREWとは別にJavaVMも搭載することを明らかにした。

　BREWのソフトウェア開発キットは今年の5月に公開され，無償で提供される予定だ。

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