「Water Illusion Screensaver」に収録されているサンプルを見ると、うまく設定を行えば、「ほほう」と口から出る程度の動きはつけられるようだ。自分で撮影してきた旅行写真にエフェクトを加えてスクリーンセーバー化し、知り合いに渡すといった使い方なら、結構楽しめるだろう。とはいえ、やはりチマチマ感は否めないので、大画面には映えないようだ。パーティクルでも使えれば、もう少し面白くできるかもしれないが。

雨や雪も降らせられるが、かえって平面的になり、ちょっとショボイ。水面の動きも含め、全般的によくできてはいるものの、「動く絵葉書」レベルからは抜け出せない

　ここはやはり3Dか。いまのPCの3Dグラフィック描画性能であれば、かなりリアルな風景も再現可能だろう。フラクタルで地形データを作成するソフトウェアは、ずいぶん昔からあるが、さらに一歩進んで、風による木々の揺れや、滝や川の流れを、物理運動として演算し、リアルタイム描画するようなシミュレーターがあればいいのだが……。さすがにそれは、現在のPC性能でも荷が重すぎる気もする。

自然風景を3Dグラフィックで表現する3Planesoftのスクリーンセーバー

　シミュレーションではなく、数パターンの動きに限定したうえで、風景を3D描画してくれるものならある。やはりスクリーンセーバーになってしまうのだが、3Planesoftの「Nature 3D Screensaver」「Watermill 3D Screensaver」（シェアウェア各12.95ドル、試用版あり）あたりは、なかなかよくできている。

なんということもない山中の風景なのだが、水面や木々の揺れ、鳥や魚、蝶の存在が息吹を与える「Nature 3D Screensaver」。ただ、手前の草や、水面の蓮の葉のテクスチャはちょっと粗すぎ

　3Planesoftはほかにも3Dスクリーンセーバーを多数配布しており、ご存じの方も多いとは思う。「Nature 3D Screensaver」は山中の沼、「Watermill 3D Screensaver」は水車小屋の周辺の環境を再現し、さまざまな角度から眺められるようになっている（カメラの動きは数パターンでプリセットされており、ユーザーが制御することはできない）。木々はかすかに揺れ、空には小鳥が飛び、水中に目を凝らせば魚も泳いでいる。もちろん、水の表現もなかなかリアルだ。その分、PCには高性能を要求されるが、大画面でも十分に観賞に堪える。また、音楽つきなのだが、設定でオフにすれば環境音のみとなる。ただ、植物の葉などのテクスチャが粗いせいか、どうしてもゲーム的な雰囲気を感じてしまうのだが、今後、同じジャンルでより写実志向のものが出てくれば、個人的には“使える”と思う。