ドイツでiモードは売れていない？──「n21i」を現地調査（2/4）

【国内記事】

2002年4月26日更新

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　日本から持っていった「N503iS」と比較すると，大きさや重さは同じようだが，案外と似ていないことも分かってくる。アンテナの位置が折りたたみ部に移動しているほか，ボタンのレイアウトが微妙に異なっている。折りたたみ時に効果を発揮するサイドボタンもない。ボディデザインについても全体的に手が入れられている。背面にサブ液晶はなく，iモードロゴが入っている。

　中でも一番驚いたのは，液晶画面の明るさの違いだ。写真を見てもらうと分かるとおり，その差は歴然。どちらもバックライトを点けた状態だが，バックライトがないとn21iは画面が見えないほどになる。設定の違いかと，念のため店員さんにも確認したが，「日本のはこんなに明るいのか！」と逆に驚かれる始末だ。

　両者の違いといえば，電池マークが画面の左上にあることと，アンテナマークがフルスケールで4本になっていることだ。バイブモードは1種類のみで，マナーモードやドライブモードは見当たらない。言語は6種類（英，イタリア，スペイン，フランス，ドイツ，オランダ）のうちから選択することができ，各種のメニューは言語に頼らないようアイコンが多用されている。今後のヨーロッパでの展開には，これ1機種ですべてに対応できそうだ。

N503iSとn21iのバックライトの違い

　続いてiモードサービスを試してみようと，センターに接続を試みたがうまくつながらない。実機なのにおかしいなと思って先ほどの店員さんに聞いたら，なんと本日はセンターでトラブルが起きていて，iモードが使えないのだという。「いずこも同じか……」と納得し，店員のMarkus Drechslerさんへのインタビュー取材へと切り替えた。

店員のMarkus Drechslerさん

　「iモードはまだスタートしたばかりということもあり，このショップではお客さんからの反響はほとんどありません。たぶん，まだ知られていないのだと思います。n21iはカラーディスプレイや和音などをアピールしていますが，ベルリンの人はそうしたことにはあまり興味がなく，使えればいいということだけを考えます。カラフルなデザインもあまり売れ行きには貢献しないでしょう。iモードの普及は難しいかもしれません。実際にこのショップではまだ1台も売れていないのです」

　日本のN503iSに興味を示していた彼から，iモードに悲観的なコメントが寄せられたのは実に残念だった。だが，これこそが現地の声なのであろう。

　ドイツの町並みを見ても，カラフルな携帯電話にお目にかかることはない。多少は携帯電話に色がついていたフランスの町並みと比べても，そうした国民性というものをうかがい知ることができる。では，ドイツでのiモードに将来はないのだろうか。

　「携帯電話でE-mailができる機種は，NokiaのPDA型電話機（799ユーロ：約8万5千円）と今回のn21i（249ユーロ：約3万円）しかないので，ノキアの最新機種（249ユーロ：約3万円）を買うよりも絶対にお得なんです。自分でもiモードのE-mailを実際に使っていますが，操作性の面でとても使いやすいと思います。

　iモードが売れない理由は，価格なのか，デザインなのか，機能なのか。ドイツでの初日の取材を通して，調査隊の疑問はますます深まったのであった。

NokiaのPDA型端末「9210」。開くと右の写真のようになる

4月6日（土）──こちらでも売れていない？

　この日はベルリンで一番大きな町，Zoologische Gartenへと向かうことにした。目指すはE-Plusショップ・ベルリン1号店だ。大通りに面しただけのことはあって，昨日の7号店よりもだいぶ混雑している。いや，土曜日のお昼近くだからということかもしれない。

店内には親子連れの姿も見ることができた

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[鈴木晴代，江戸川，ITmedia]

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