　ITMediaの読者には「釈迦に説法」なので簡単にしか述べないが、サーチエンジンは「ディレクトリ型（項目登録系）」と「ロボット型（自動収集系）」に大別される。ディレクトリ型は人手で分類・登録するため、登録Webページ数が少なく登録までに時間もかかるが、その分、検索されるWebページの品質は高い。一方ロボット型は、ディレクトリ型とは比較にならないほど膨大な量のWebページ情報が蓄積されているが、検索されるWebページの品質は玉石混淆である、といったように、それぞれ一長一短がある。

　ネタの種を使って情報を収集する際は、サーチエンジンの特徴を理解して、効率よく有用な情報を見つけよう。見つけたあとのデータ管理は、ネタの種に任せればよい。

しおりやつまみで情報をブラウズ

　収集した情報が増えてくると、集めた情報を見つける手法が必要となる。

　後日、すぐに参照しそうな紙には、「しおり」をはさんでおく。しおりをはさむには、紙を選択して「編集」→「しおりを作る」の順に命令する。マウスポインタの位置に小さな長方形のしおりが作成されるので、好きな位置に移動・表示しておく（図4）。そうしておけば、別の箱を選択中でも、クリックするだけですぐに紙を開いてくれる。しおりが不要になった場合は、しおりの右上にある×印をクリックすればよい。

図4：しおりをはさんでおくと、クリック一つですぐにその紙を表示できる

　しおり機能を応用して、付箋紙ツールのような使い方も可能だ。

　たとえば、ネタの種を活用して「To Do（やるべきこと）」リストを作るには、「新しい紙を作る」を命令し、本文表示エリアの下線の引かれている1行目にタイトル、2行目以降に「To Do」の内容を記述する。紙がアクティブな状態で「編集」→「しおりを作る」の順に命令してしおりを作り、ネタの種の好きな位置に移動・表示しておけば、クリックするだけでTo Doの内容を確認できる。

　本をパラパラとめくるように、箱の中にある紙に「つまみ」を表示して紙をパラパラとめくり、文書の先頭数行だけを確認するのも便利だ。利用するには、「設定」→「動作設定」の順に命令して、「紙をめくるための、「つまみ」を表示する」をオンにする（図5）。

図5：「動作設定」で「紙をめくるための、「つまみ」を表示する」をオンにするとつまみが表示される

　本文表示エリアの左上隅に小さな四角が表示されるようになり、マウスでクリックすると本文表示エリアが紙をめくるための画面に変更され、下方向にドラッグすると紙が次々に表示される（図6）。開きたい紙が見つかったら、青い縦線がその紙の左横に表示されているのを確認してマウスを離せばよい。

図6：つまみを使用すると、実際の紙をパラパラとめくるように情報をブラウズできる

　このほかにもネタの種は、一太郎や花子、Word、Excel、PowerPointといった他のアプリケーションの文書ファイルを本文表示エリアに表示できるマルチビューア機能も備えている。

　この機能は該当アプリケーションがインストールされている場合にのみ利用できるものだが、アプリケーションをいちいち立ち上げなくてもファイルの中身を確認できるため、再利用したい情報がどのファイルに入っているか忘れてしまった場合などにとても便利だ（図7）。

図7：ネタの種でExcelの文書ファイルを表示したところ。開いたファイルに編集を加えることもできる

意外と強力なネタの種のエディタ機能

　ネタの種で収集した情報は、一太郎2005に渡して編集・加工を施すことができるが、ネタの種自身のエディタ機能も強力である。

　文字数カウント機能を使えば、400文字以内といった制限があるレポートや、携帯電話宛に送るメールの文字数への配慮が可能になる。文字数をカウントするには、本文表示エリアで右クリックし、メニューから「文字情報」を命令する（図8）。文字列を範囲選択した状態で「文字情報」を命令すると、選択部分だけの文字数を確認できる。